毎度毎度の大須ツアーのハズですがお盆休み、というまとまった休暇は無いのですっかり忘れていましたが今年も便乗できました。以前にSound Blaster Digital Premium HD r2を購入したのですがどうにもWindows Server 2012 R2との相性が悪く再生に微弱ながらジッターノイズっぽいものが乗っていて非常に不満です。とは言ってもここ最近でPC系のマトモなサウンド機器が実のところあまりなくて・・・。

まぁ、半分妥協に近いのですがこの度同じようなお値段(1万程度)のサウンドカードを購入しようかともくろんでいましたが、行った先のTSUKUMOでは選択肢がAsusとSound Blasterしかないようで。で、結果的にSound Blaster E3になったと。

Creative Sound Blaster E3 USBオーディオインターフェース DAC ヘッドホンアンプ ステレオミックス SB-E-3

コンパクトながらUSBサウンドカード(I/F)で一応持ち運びも可能です。ノイズが乗るか乗らないかは運にかけつつお家に帰って早速確認してみれば、ばっちりOKでした。

先週(8/15)に買っておきながらまだ聞き比べしてないという怠慢ぶりですが、ぱっと聞いた感じでは特に気がかりな音の出方はしていないので、問題ないということでしょう。

そこそこ悪くはない物体だと思うので、下手に迷って不当たりを起こすよりは、この辺りのお値段で無難にというのは有りかもしれません。

疑ったのはiTunesの再生サウンドバッファの状態、というかiTunesの再生プロパティを選んでもバッファサイズが変更できないぢゃん！、という残念な子でした。バッファサイズが選べないのであれば再生方式をDirectSoundからWASAPI (Windows Audio Session API)に変更してみようと。これが最悪の始まりでした。

WASAPI Wiki (概要、最終更新 2014年5月16日 (金) 11:08)より引用

WASAPIはOS側の機能であるため、基本的にどのようなサウンドデバイスでも利用することができるが、使用するアプリケーションがWASAPIに対応している必要がある。

Windows XPではオーディオパイプラインの大半がカーネルモードに存在していたが、WASAPIではこれをユーザーモードに移動した。これによって例えばエフェクト処理で致命的な問題が発生した場合、Windows XP では OSがブルースクリーンとなるが、Windows Vista以降ではオーディオサービス(audiosrv)やオーディオエンジン(audiodg)が異常終了するだけでOS全体には影響がないようになっている。

と見た限り非常に素晴らしいものです、では早速設定してみましょう。iTunes12系であれば『オーディオの再生方法』タブから『Windows Audio Session』を選択するだけです。

iTunesアプリ再起動後に有効になるらしいので、終了して起動すると・・・・起動しない orz

詳細は不明ですがiTunes12 + WASAPI + Windows 2012 Serverとの相性がよろしくないようです。ググった限りではiTunes12 + WASAPIの状態で起動ができなくなる(＝プロセスが一瞬で死滅する)報告は特に見受けられませんので。更に厄介な事にiTunes12をアンインストールしてもWASAPI設定が残っていてどうにも起動できないらしい・・・。

色々調べた結果、個人設定ファイルはiTunes12アンインストールでは削除されることが無く『%USERPROFILE%\AppData\Local\Apple Computer\iTunes\iTunesPrefs.xml』に保存されているようで。

取りあえずiTunesの復旧は事なきを得ましたが、問題のジッターノイズは解消されていません。

そうなるとプレイヤーそのものを変えるしか手段が無いという事で・・・、あまりWindows Server上のホストOS側にソフトウェアを入れたくはないのですがKORG Player (AudioGate 3)をインストールしました。こちらはe-onkyoで購入した閃の軌跡2のFLAC再生でお世話になっているソフトウェアです。

再生方法は私の環境で DirectSound / WASAPI / ASIO の3種類が選択可能で当然ASIOの選択以外は選ぶ余地はありません。

ちなみに、WASAPI同様に ASIO Wiki(概要部、最終更新 2014年9月23日 (火) 11:31)より引用

ASIOは、ドイツのスタインバーグによりオーディオを入出力するためのアプリケーション用APIとして提供された規格であり、今日販売されている高級オーディオカードの多くがこの規格に準拠し、Windows用およびMac OS用のドライバも存在し、ほぼ業界標準として採用されている。Mac OS XのCore Audioはこれと同等の技術とされる

というわけで、とっても良さそうな感じです。KORGの設定も再生周波数のボタンを押せばOK。

ドライバの種類でASIOを選択すれば問答無用で48.0KHz / 2400サンプルになるはずです。そして肝心の結果は、ジッターノイズが発生しなくなりました！

というわけで問題が一見解決したような感じですが、私の音源の殆どがCDからインポートしたm4a(ALAC: Apple Lossless Audio Codec)で、これがKORGでは再生できないようです。FLACにするというのも手ですが、ALAC/FLACの二重管理は面倒なので何か良い手段が無いかな・・・・。

最後に、KORGで全く問題が無かったかというとそういうわけでもなくて、、、AudioGate3が一度不安定になって且つ、アプリが起動しなくなったのでサービス上のAudioGateをプロセス終了させたらSYSTEM_SERVICE_EXCEPTIONのBSoD(Blue Screen of Death)が発生。ASIOがカーネル経由で直接ソフトウェア音源を再生するっぽい流れなのですが、そのメインプロセスが急に死んだらカーネルも落ちますよね。。。

より良いパフォーマンスを求めるためにはハードウェアへの直接アクセスは必要かもしれませんが、こうやってみるとカーネル保護って偉大ですよね。

期待のサウンドトラックは・・・、閃の軌跡シリーズということもあって使いまわしがあるかと思ったら全部閃の軌跡2用のオリジナルサウンドトラックで嬉しいのですが正直今までのリリースされたアルバムで過去2番目にがっかりしたサウンドトラックでした(因みに過去最低は那由多の軌跡)。

そんながっかりのサウンドトラックはさて置き、そもそも私の場合はある意味まともな再生環境がありません。ヘッドフォン・イヤホンはSennheiserでそこそこ満足しているのですが、PC環境ではデジタル信号は劣化することはないだろうとM/B標準のオプティカルアウトをそのままPioneer SE-DIR-2000に投げてからそのDAC経由でHD-598(通称プリン)に接続する状態。これではHi-Resどころか通常の音源もまともに聞けていたのやら。

※ 加えていうなればWindows 8 がHyper-V上のゲストOSになっておりサウンド音源がRemoteFX経由のハズで、それもどこまで音質を信じていいのか。

一昔前まではSound Blaster Digital Music SXを使っていたのですがUSBドライバを入れてあげないと全く動作しないという代物 + Windows8対応から漏れてしまったので上記の関連もありながらサウンドデバイスの新規購入に踏み切りました。

Creative USB Sound Blaster Digital Music Premium HD r2 ハイレゾ対応 USBオーディオインターフェース アナログ録音 再生リダイレクト SB-DM-PHDR2

ちょっと不安だったのですがこちらのデバイス非常にありがたいことにUSBを挿しただけでWindows 2012 Sevrer上でUSB標準オーディオとして認識してくれます、しかも96KHz/24bitとして。Windows8/8.1デバイスドライバも入れてみましたが本体のヘッドホン端子出力 → (再生リダイレクト) → S/PDIF出力の2音源出力も可能になります。設定はインジケータバー(通知バー)のサウンドマークを[右クリック]→[録音デバイス]から以下の設定を行う感じです (※ 必要最小限であるデバイスドライバを入れないと録音デバイスに『再生リダイレクト』は追加されません)。

正直私の耳ではそこまで劇的な変化は感じられませんか、気のせいかレベルで通常のCD音源でも音の鮮明さが上がった気がします。元々人間の耳の構造(音という物理的な空気振動を脳内シナプスへ電気変換を行う有毛細胞)上で20,000Hzが限界とされているので劇的な変化が起こること自体が理解しかねる部分でもありますが。

手持ちではHD-598の製品周波数特性である 12Hz～38.5KHz が最高のデバイスで、サウンドデバイスが持つ最大サンプリングレート出力96KHz＝再生周波数上の48KHzを超えてはいないので、これが限界というところでしょう。

とりあえずこれで割と満足はしたのですが更に上のHi-Resとなる192KHzって何者なのでしょうね (Creative Sound Blaster E5がそれに対応しているらしい)。物理デバイスで96KHzに対応したヘッドホンなんて聞いたことが無いし。付き詰まったサウンドは半分宗教じみてくるのでこれ以上踏み込まないですが。そもそも音源が・・・(ry

追記: 不特定なタイミングでジッターノイズが入ることを確認しました。こちらの現象はAmazonのHD r1のレビュー★1でも同様の書き込みが見られます。S/PDIFを経由したSE-DIR-2000側では確認できなのでスピーカー(ヘッドホン)再生側のみで発生する環境上の不具合(＝デバイス単体に起因するものではなく、サウンドの再生方法やPC処理スペックなど複合要因)であるように見受けられます。

ってことで、私が先生と仰ぐ方より推薦をいただいたゼノギアスオリジナルサウンドトラックと、Final Fantacy Tasticsの楽曲を作った人の一人である岩田匡治が手掛けていて、またエクシズフォルスを作り出したSTiNGから出ているバロックの2つを購入してみました。

ゼノギアスオリジナルサウンドトラック

バロック オリジナル・サウンドトラック

楽曲はまだ残念ながら聞いていないです・・・。今週末には何とかiPod Touchへ転送したいな、と思いつつというところ。ノートPCがないのでその点はある意味辛いです。熱い部屋にこもってエンコードが終わるまで待たないといけないので。

サントラと一緒に頼んだのがヒストリエ。先月に発売された8巻も含めて5～8巻という中途半端な状態で持っていたのですが遅ればせながら1～4巻もそろえてみました。岩明さんの書かれる漫画は得てして人間の心情的な描写が上手いですね。

たぶん今月もサウンドトラックは幾つか心当たりがあるので買い集めます。いい加減にイースVi ナピシュテムの匣もサウンドトラックとして欲しいので。

プレイ感想はどこぞのレビューを見れば書いてあると思われるので割愛。強いて言えば神器・霊器という2つの武器区分があるのですが、結局『神器のみ』でクリアしてしまい、別に霊器っていらないんぢゃない？と。実は防具もラスボス直前1時間で合成作成したのみ、とか。

それよりも特筆すべきはサウンドが良いに尽きるということ。もちろん過去の強者サウンド(SoundTeMP, Falcom Sound Team JDKなど)とは比べると全体的な質は見劣りするものの、個別の楽曲では素晴らしいものがちらほら。というわけで、サウンドトラックを即刻Amazonで注文と。

※ Windows Live Writer用 Amazon Associate JP Pluginがエラーで落ちるので今回はAmazletを使用してみるテスト

【国内正規品】 SENNHEISER イヤーモニター IE80 (kindle対応)

というか、本気で買うかどうか悩んでいたのですが仕事で精神的に負荷が高くなったので自己回復を試みるべく衝動買いコースというところです。でも無鉄砲に買ったわけではなく、ビックカメラでの購入金額が35, 800円(+ 3580PT)なので、実質購入価格は32,220円。Amazon価格である31,813円と比較すると400円未満の差ですから優秀な価格設定だと思います。

買ってみて思ったことはオプションの多い事・・・・。付属イヤホンキャップだけで8種類。そして付属ケースがメーカーロゴが刻印されたアルミ板張りのプラケース、しかも内部には乾燥剤を入れるスペースまで用意済み。前のモデルであるIE8を使ったこと無いので初めて知ったのですが、構造上で低音が調節できるとか・・・。至れり尽くせり、という感じです。

さて、いつものレビューの前に書いておくと、私はオーディオに関しては詳しくありません(なんちゃってレベルなので)。なので、自分の耳が正しいとも思ってはいないし、自分のレビューやオーディオに関する知識が正しいと思っていません(＝むしろ間違っているでしょう)。という点から、特に今回気にしているのはエイジングについて。音を発するために膜が振動する部分(＝コーン？)が安定して振動するまでの間の慣らし運転的な行為、についてですが私的にはイアホンに関してはヘッドホンよりも遥かにエイジングをしなくても良いのではないかなと、ただ何となくですが。なので、前回のHD598に関してはエイジングが必要と書きましたが、今回はエイジングに触れませんのであしからず。

• 音の出のバランスは非常に良いです。低音・中音・高音どれをとってもハッキリと聞こえます。強いて言うなら、若干高音が強めですが、気にはならないレベルです。
• 音の分解能(解像度)が非常に高いです(←Yahoo知恵袋に出てくる意味不明なものらしいですが)。繊細な音まで全てがハッキリと聞こえる、という言い方が良いのでしょうか。画面で言うなら、同じ画像をRetinaディスプレイで見ると綺麗！、な感じの音バージョンです。
• イアホンでも定位感(立体感、臨場感)が高い。イアホンの場合は直接鼓膜に音を送るので頭で直接なっている感が強いのですが、音によっては耳元でなっていたり、遠くで囁くように聞こえたりと。人によって感じ方の違いが大きい部分でもあるので、言葉ではなんとも難しいのですけどね。
• 購入してから初めて気が付いたのですが、イヤーフック前提の作りになっています。つまり、耳からケーブルを下に垂らすのではなく、耳の上部を通して耳の裏からケーブルを垂らすような構造です。イヤホンからみてケーブルの出る方向が真逆なので、注意しましょう。私の場合はそのまま下に垂らすと1時間ほどで耳が痛くなったので、ケーブルが脱着可能ということもあり、ケーブルとイアホンを左右逆に付けることでケーブルを下に垂らしても耳に負担がかからないようにしています。これをやってもいいのかわかりませんが・・・・。

価格的にはもちろん高いのですが、私が視聴して購入できる範囲での一番良いと思われる一品です。というか・・・・、これ以上買う必要が無いとなるとblogネタが一つ消えるわけですね。

追加で、IE80を使ったとたんにWalkman Zの無音時に発生しているホワイトノイズがiPod Touch 第5世代より多い気いことに気が付きました。楽曲を再生してしまえば 楽曲音 >>>>>> ホワイトノイズ で別段問題になるわけではないですが、イアホンが変わる意味の大きさを改めて知ったな、と。

IE80も以前書いたCX400-IIに同じく偽物が多いので購入する場合は注意しましょう。私の場合はビックカメラ購入なのでもちろん偽物ではないでしょうし、音を聞いてももちろん偽物ではありません(笑)

幾つか注意点があるようです(一応箇条書きにしたものの、実際の条件はサイトをご確認ください)。

• 対象商品はHD 800 / HD 650 / RS 220/ IE 80 / HD 598 / HD 25-1 Ⅱ / RS 180 / RS 170 / IE 60 のいずれか、キャッシュバック額は商品によって異なる。
• 実店舗を持つ販売店(Web経由の場合はAmazon直接販売のみ可、マーケットプレイスは不可)
• 1人1点のみ可
• 応募として領収書(クレジット明細可能)、及び純正保証書が必要

というわけなので、かねてより欲しかったIE80がキャッシュバックキャンペーンの対象に！

【国内正規品】 SENNHEISER イヤーモニター IE80 (kindle対応)

キャンペーンを知るや否や、AmazonMobileでポチる寸前までいきましたが思いとどまりました。やはりVictor HA-FX700が捨てがたいな・・・・と。追加で、11月20日(火) 19:00～21:00に名古屋で視聴会を行うとのこと(詳細)。是非行ってみたいですね、仕事が終わっていたら。

英雄伝説 碧の軌跡 オリジナルサウンドトラック
ゲーム・ミュージック 小寺可南子

那由多の軌跡 オリジナルサウンドトラック
ゲーム・ミュージック 小寺可南子

時間が取れたらゆっくりコーヒー片手にサウンドトラックを聞いていたいな・・・・、と思ったり。

2週間ほど前に実は肺が急に原因不明で痛くなり、また感覚的には血中酸素が低くなったようなダルさを覚えました。以前に自然気胸をやっているだけに、その付近が影響あるのかなと。で・・・、何故か自暴自棄気味に手にしたのがBluetooth型の縫い図リダクション付きイアホンMDR-NWBT10Nを購入したと。

SONY ウォークマン用 Bluetoothヘッドホン ピンク MDR-NWBT10N/P

言い訳をしておくとむやみに買ったのではなくて以下の事情があります。

• 日本では発売が未定となっていたWalkman F800シリーズの代わりにWalkman Z1050を購入した後で、F800が発売されることとなった
• そのF800シリーズのセット購入にMDR-NWBT10があり、無線型のNC付きイアホンが欲しくなった
• Z1000シリーズ下取りがあったのでF800シリーズに乗り換えようとしたけど、端末スペックは完全に同等だった (違いは重量、画面サイズ、標準OSバージョン)
• 店員に確認の結果、MDR-NWBT10NはWalkman Zでも動作する

そして使ってみた感想。多分、Amazonでも同様の意見が聞かれますが。

• 電池の持ちは正直よくない。満充電状態から3時間とあるが、実質2時間程度。
• ノイズリダクションの性能は割と高い。が、Walkman Zの付属イアホンMDR-NWNC33である本体側ノイズリダクション処理では無く、MDR-NWBT10単体処理のようで性能はそれと比べて若干低め。
• 再生送りの操作方法が良くない。本体の丸部分(上記のAmazon写真で左のマゼンダ部分)が左右に回転するのですが、かなり微妙な動きで曲戻しは非常に扱いづらい。
• 音質はドンシャリ系に近い感じ。付属イアホンよりはかなり劣化ですが、Bluetooth型に特有のホワイトノイズレベルの低さを考えれば、結構マシなレベル。
• 充電がWalkmanとイアホン同時充電が可能(おすそわけ充電、機能らしい)でありがたいかも。
• 価格は性能比にしてはまだ安いレベル。

今回のお買い物に関しては正直、★5個中の★3～3.5という感じではありますが、やはりイアホンは買ってみないとわからない、というのが正直なところです。

現状で次に買うとしたらいよいよVictor HA-FX700しか無い状態、ですね。今月はHMZ-T2(70,000円)とiPod Touch 第5世代(33,800円)が重なって大きな出費ができないので・・・・、クリスマスまで延期かなと。まだ他にも知らない素敵な音があるかも知れないのでそれまで調査に徹します。

iPod Touch 第5世代に関しては情報は出切っていますし、それを見れば大抵の人は事足りるかと思われます。私も使った直後は『軽くなった！』、『画面が明るいし大きい！』、『Safariが軽い！』とか、まぁ大抵の方のそれと同じ感想ではあったのですが、ふと気が付いたことに、iPod Touch 第4世代と第5世代で音質が変わってるぢゃん・・・・と。

例のごとく比較対象は以下の3機種。

• SONY Walkman Z-1050
• Apple iPod Touch 第4世代
• Apple iPod Touch 第5世代

そして、比較に使った再生デバイスは以下の4つ。

• Sennhiser HD598
• Sennhiser HD239
• SONY HMZ-T2 付属イアホン
• Apple iPod Touch 第5世代付属イアホン

上記の聞き分けで私的な感覚でまとめると・・・・。

• iPod Touch 第4世代と比べて第5世代は、低音～中音あたりで音量が落ちている。個人的には、高音とのバランスが第4世代より良くなったように思われます。
• Walkman Zと比べてiPod Touch 第5世代は、まだ高音域の音の伸びが弱い。というか、高音部分に関しては第4世代から変化したように感じられず、そこがWalkman Zの方が微妙に聴き心地が良い、と言える部分かもしれません。
• HD598で3デバイス比較を行ったものの、余程気を配らないと気が付かないレベル。一方で、音の出が鼓膜に近いデバイスになると音質の違いが明確に出るので、カナル利用時に音質を気にするなら聞き比べをした方がいいでしょう。
• iPod Touch 第5世代付属イアホンは第4世代のそれと比べてすごく良くなった！、と思いますが、依然付属レベルでありドンシャリだと思われます。音が籠らないけど迫力がある的な、安価で品質を良く見せるにはいいのかな・・・・

というわけで、 Walkman Z > iPod Touch 5gen >>> iPod Touch 4gen、かと思われます。が、結局自分が一番聴き心地がいいと思った音が一番良いので、ご自身でご確認ください。